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第十六章

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第十六章

三日後, 清晨時分,柴潭練江上一片霧氣蒙蒙,號角疾鳴劃破長空, 宋軍開始集中兵力攻打柴潭樓。

十數架拋石車同時發射砲石, 石如雨下, 震天動地,灰煙四起, 遮天蔽日,頃刻間柴潭樓便搖搖欲墜。淩青松親自帶兵殺在前方, 一馬當先登上柴潭樓,揮刀與敵軍近身肉搏,諸將緊隨其後,魚貫而上,一時間各處工事下刀光劍影, 廝殺不斷,宋軍氣勢如虹,一舉將柴潭樓北燕守軍殲滅百餘人,俘虜三百餘人。

於此同時,裴昀帶小股兵力避開激戰中心,迂回繞上柴潭大堤,按照淩青松的吩咐,在大堤兩側薄弱之處,奮力破壞。柴潭地勢頗高,潭水幽深,寒冬臘月也不封凍, 宋軍無船,因而決堤洩水便成了最上策。

不久後, 堤毀水決,湍急潭水傾瀉而出,滔滔不絕奔流入汝河,柴潭水位頃刻下落。

宋軍攻破柴潭樓後,一路殺到柴潭畔,抱薪填土,如履平地般沖過柴潭,順利來到蔡州城墻之下,沖擊南門!

撞車、木幔、雲梯輪番而上,宋軍正有條不紊的攻城。忽然間,有滾燙熱油從城上澆燙而下,伴隨著斷肢殘骸,血肉焦糊,腥臭無比,隨即無數枝火箭射下,沖鋒在前身淋熱油的宋兵瞬間被淹沒在火海中。

城頭有燕人將領站在高處猙獰大笑:

“狗南蠻,且受一受這‘人油炮’!”

裴昀左避右閃,未被熱油襲擊,可餘光便見不遠處的卓舷竟是全身著火從雲梯上跌落而下。她登時運起輕功,足下猛蹬,飛身沖了上去,飛快解下肩披大氅向卓舷身上起火之處撲打,待勉強熄滅火勢,她以大氅裹住已被燒得血肉模糊的卓舷,扛起他向後方飛奔而去。

南城之下,火勢四起,哀嚎不絕,淩青松見一時難以更進一步,只得下令撤兵。

柴潭已平,此役雖勝,然回營之後,點檢傷亡,又是慘烈一戰。

帥帳之內,一裨將稟報道:

“今日我軍陣亡一百一十人,重傷兩百三十四人,多半是攻打南門時燕軍火油所致。”

胡西河忍不住問道:“燕人道此乃‘人油炮’,這熱油究竟從何而來?”

裨將一頓,不忍開口道:“那燕軍守將見攻勢難擋,城防守備不足,便...便捉了城中老弱病殘投入油鍋中,熬成屍油,從城頭澆灌而下......”

此言一出,滿座皆驚,繼而人人義憤填膺,咒罵不絕:

“這些個禽獸不如的畜生!”

“狗燕賊!”

“竟喪心病狂至此!”

裴昀咬牙切齒道:“天理昭昭,北燕必亡!”

連淩青松也不禁微微色變,怒火騰升,他霍然起身,揮手制止了眾人的喧嘩,沈聲開口:

“燕軍此舉,不僅重傷我軍,亦是不仁不義,慘無人道。成王敗寇,青史有痕,然若是草菅人命,暴虐無道,便是如商紂夏桀,遺臭萬年。北燕顏氏終究曾問鼎中原,雄踞一方,怎能做出如此殘暴之舉?我等大宋漢人,尊聖人之禮重孔孟之道,官家更是以仁孝治國,絕不可容忍此等行徑,不僅為兩軍勝敗,亦是為蔡州城中百姓,為天下蒼生!”

這番話擲地有聲,眾人無不撫掌稱好。

“元帥所言甚至!”萬峰拍案而起,“那蔡州城中不僅有燕人,還有不少漢人百姓,我等不可坐視不理!”

胡西河遲疑道:“元帥之意,是想派人前去勸阻顏泰臨,曉之以情動之以理?”

“不錯,那顏泰臨到底是一國之君,若連這些淺顯道理也聽不進去,那便是連豬狗也不如。”淩青松問道,“在座誰願前往城中規勸?”

裴昀率先起身,可她還未等開口,便被淩青松擡手制止:“四郎聲名太盛,燕軍必不能允你入城,說不定還會趁機要你性命,要擇一不露圭角之人前往。”

後有副將提議:“軍中之人,燕軍想必都心懷戒心,不如尋一和尚道士,這等人最擅游說傳道。”

萬峰瞪眼道:“這節骨眼哪裏尋個禿驢老道去?”

此言非虛,方圓數百裏早已十室九空,更不要提廟宇道觀。

正在眾人一籌莫展之際,角落裏忽有一人幽幽開口:

“真道士沒有,假道士可行?”

裴昀詫異道:“大師伯?”

淩青松定定望著羅浮春片刻,倏爾笑了起來:

“一試無妨,且派人尋一套法衣行頭來——”

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春秋谷秦碧簫宋禦笙膝下五名弟子,雖性子各有各的古怪,但論才貌卻個頂個是人中龍鳳,裴昀聽聞縱使中年發福如三師伯曲墨,少年時亦是眉清目秀,玉樹臨風。

此時羅浮春一身道袍,面覆假須,手持拂塵,當真一副得道高人,仙風道骨的模樣。

淩青松微微頷首,甚為滿意:“我這便叫人擬一份勸書來......”

“元帥不必叨擾,”羅浮春拂塵一揮,“既是道士相勸,總歸要引道經,據仙典才是,在下不才,略通文墨,應當可以勝任。”

“好,那便勞煩羅大俠去這一遭了。”

羅浮春裝模作樣拈須而笑:“現下應是羅道長了。”

裴昀忍不住叮囑道:“大師伯萬事小心,雖說兩軍交戰不斬來使,但那燕人無法無天,仔細他們加害於你。”

“小昀且安心,以你大師伯的武功,自保有餘。”羅浮春嘴角含笑,目光卻閃過一絲寒意,“況且,若我能尋到機會行刺那顏泰臨,一切便不都可迎刃而解了嘛。”

“大師伯不可!”裴昀急道,“那顏泰臨身邊高手如雲,你絕不可能得手,而若一擊不成,你便再無全身而退的可能了!”

淩青松也道:“四郎所言不錯,此事太過冒險。況且我等此舉初衷光明磊落,無愧於心,若趁機使詐行刺,反而落了下乘。燕人若是不允,你可以停戰三日為交換,只道是我淩青松之諾!”

羅浮春綽號“醉劍俠”,雖成日醉生夢死不著調,平生卻是最敬重“俠義”二字,年輕時行走江湖,亦是以行俠仗義,懲惡揚善為己任。此時他聽罷淩青松所言,由衷欽佩萬分,當即拱手道:

“淩元帥深明大義,是在下短視了,一切就依元帥所言。”

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待羅浮春未攜一兵一卒,孤身前往蔡州城後,帥帳中眾將暫且散去,淩青松亦摒退左右,問向裴昀:

“四郎聽聞今日蒙軍戰況了嗎?”

裴昀明白他的意思,緩緩點頭,欲言又止。

今日,幾乎在宋軍決堤柴潭的同時,蒙軍竟也掘開了練江河堤,引河水外流,大破西門外城攔馬墻,可惜亦是同樣被燕軍“人油炮”逼退了回來。

一南一北,竟是如此不謀而合,心有靈犀。

“少年時我與大郎無論沙盤演兵,還是走馬飛象,都是難分高下,到最後還沒比出個勝負,他就先走一步了。”淩青松目色幽深。

裴昀不禁問道:“淩大哥也覺得那人是我大哥了嗎?”

淩青松不置可否,臉上有懷念,有不甘,有欣慰,亦有棋逢對手將遇良才的興奮,他一字一頓道:

“無論他是與不是,我都要與他爭上一爭,一局定輸贏,我倒要瞧瞧最終是誰拔得頭籌,率先將旗幟插上那蔡州城頭!”

話音落下,帳中有一瞬間的寂靜。

天色已晚,暮色四合,營地四處陸續點起明亮的篝火,巡邏士兵的影子照影在帳上,兵器與盔甲間碰撞的清脆聲響極有規律,而其間隱隱約約也夾雜著遠處傳來的傷兵帳中的哀嚎。

憑君莫話封侯事,一將功成萬骨枯。

二人對視一眼,心中俱是百味雜陳。

“卓舷兄弟傷勢如何了?”淩青松低聲問道。

裴昀搖了搖頭,只艱難的吐出了幾個字:

“還未脫險,仍在救治。”

卓舷傷得極重,當時熱油兜頭澆在他身上,他的大半張臉,雙臂,以及整個後背,都被燙傷燒傷,嚴重之處深可見骨。好在裴昀救援及時,護住了他前胸內臟,勉強能保住一命,可行軍條件有限,大夫道他能否熬過今晚還不好說。

淩青松沈聲道:“且派最好的大夫,用最上等的藥材,定要保住卓舷兄弟性命!”

“是。”

裴昀心中悲憤交織,自責不已,當年二哥裴昱為了救他已身死鷂子嶺,如今卓舷又在她眼皮子底下出了事,倘若他有個三長兩短,她真不知回去該如何面對二嫂。

此時此刻,自是夜不能寐,裴昀與淩青松枯等兩個時辰,好歹是等到了第一個好消息——羅浮春毫發無損自蔡州城而回,問及結果,他幹脆答道:

“幸不辱使命!”

裴、淩二人不由齊齊松了口氣,淩青松問道:

“你可見到了顏泰臨?”

“自是見到了,我與他正言直諫,曉之以情動之以理。自古君王哪個不怕聲名狼藉,遺臭千秋,燕人雖蠻化不開,好在尚有三分血性,顏泰臨已許下承諾,城中再不會生出‘人油炮’之慘案了。”

裴昀將信將疑:“顏泰臨當真應承了?”

羅浮春笑道:“小昀縱是不信顏泰臨品行,亦該信你大師伯我的三寸不爛之舌,莫忘了從小到大是誰給你講種種江湖往事,惹得你心向往之,小小年紀便硬要闖蕩江湖的。”

“好了,大師伯我信你這假道士比真道士還厲害就是了。”裴昀無奈搖了搖頭,隨即又警惕了起來,“你不曾一時沖動,對顏泰臨動手吧?”

“我倒當真是想,可惜如你所說,那顏泰臨身畔確實高手如雲。”羅浮春正色道,“其他護衛也就罷了,有兩個模樣古怪的僧人在其左右寸步不離,一個矮胖含笑,一個高瘦冷面,二人武功深不可測,在其威壓之下,我全然不敢輕舉妄動。”

“是雪嶺二佛!”裴昀沈聲道。

淩青松雖是習武之人,到底並非武林高手,不禁問道:“這兩人武功當真如此了得,連羅大俠與四郎也不是對手?”

裴昀搖了搖頭:“我曾與二佛數次交鋒,若非情形特殊,他們手下留情,我絕無活命的可能。”

羅浮春亦是直言:“此二人武功遠勝於我,尤其二人合力禦敵,除去一僧一道一儒仙,江湖中罕有敵手。”

淩青松聞言面色也不禁凝重了起來:“此事棘手。”

羅浮春接著道:“不過江湖傳言,此二人極為貪財,否則也不會屢次受命於皇室,如今北燕日薄西山,若我等誘之以利,興許能有轉機,亦或者——”

裴昀迫不及待問道:“亦或者什麽?”

“小昀清楚,你大師伯我最厲害的殺招,乃是醉劍十八式,此劍法要旨便在一個‘醉’字,非醉到深處,醉到極致,劍法威力不能發揮最大。”羅浮春一本正經道,“所以,不若給我十壇八壇美酒,讓我一醉方休,再去與那雪嶺二佛決一死戰,說不定尚有三分勝算。對了,一定要是二十載以上陳年佳釀,否則功力不足......”

“夠了!”裴昀哭笑不得道,“大師伯你能不能不要再三句話不離黃湯水了?”

“要不十年!十年的也行!”羅浮春一把將面上所粘的假須薅了下來,死皮賴臉地向淩青松哀求道,“淩元帥我都十幾天滴酒不沾了,再這樣下去會出人命的!”

當年裴安治軍鐵面無私,縱是親生骨肉仍是是毫不手軟的懲治,淩青松師從裴安,青出於藍,要是旁人這般公然違反軍令,早便軍法伺候了。此時他也是看在裴昀的面子上,忍了又忍,才沒說出重話,只十分克制道:

“來人,且拖......且送羅大俠回帳休息——”

“五年?三年?三年不能再低了!行行好您就看著賞我幾兩便宜燒刀子吧——”

“拖下去!!!”

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